関西の草野球ナンバーワンを決定！サンスポ野球大会

ブラック・ピアーズが連覇を狙った新田クラブに、２－１で勝ち、初優勝した。同点で迎えた九回二死一、二塁で左翼越えのサヨナラ打を放った八田昌久遊撃手（２０）が最優秀選手に選ばれた。頂点に輝いたブラック・ピアーズは西日本代表として今夏にも行われる東西決戦で東日本代表のミステリアスと対戦する。

九回サヨナラ勝ちをおさめ、悲願の初優勝を飾ったブラック・ピアーズ。次は〝日本一〟に挑む！

今大会で選手引退　歓喜の吉田代表！
一塁ベースをまわると、歓喜がこみ上げた。１９８９年のチーム創設から２５年の時を経て、ようやくつかんだ初優勝。劇的勝利を呼び込んだ八田は涙を流して仲間と抱き合った。 　「気持ちだけだった。前の打者が敬遠されたのは人生初。『やったろ！』と思った。６歳から野球をやってきて一番うれしい」 　同点の九回二死一、二塁で、左翼後方へ運ぶサヨナラ打。チーム創設者として、苦労を重ねてきた一塁手の吉田雅仁代表（４６）にささげる勝利だ。代表は中学の時、けがのため、プレーできなかった。それでも、野球への情熱を持ち続け、作ったのがこのチーム。ただ、勝てない時期も長くあった。「このまま仲良しクラブじゃダメ」と考え、近年は若い選手を多数加入させた。２０歳の八田もその一人だ。　 　今大会も「ベスト８までいければ」と考えていた。しかし、決勝進出が決まった直後に今大会での選手引退を決意。６日の夜には呑みに出かけた席で八田に声をかけた。
「全力で思い切ってやれ。優勝させてくれ」
思いを託された八田も強い気持ちで試合に臨んだ。この日は「２番・遊撃」で先発。打てない時期も、打順を変えながら使い続けてくれた感謝は尽きない。打席に入る直前には、「男なら決めてこい」と耳打ちされ、その期待に応えた。
八田だけではない。試合に出ていない選手は、声で相手を圧倒した。自軍の選手への叱咤激励。走者には盗塁を促し続けるなど、気持ちを前に押し出した。「全員の勝利だ」と就任５年目の北川寛之監督（４３）は胸を張る。そして「東西決戦の後に本当の祝杯を上げたい」。東西決戦で、もう一暴れしてみせる。（芦田航）

▽決勝（淀川スタジアム）

（新）西村、小川－中本築
（ブ）三浦、水井、池田－川下、西川潤、川下

連覇ならず…
連覇を狙った新田クラブは、八回まで散発４安打と投手陣が好投も打線の援護がなかった。四死球で得た再三の好機を生かせず、九回、今大会力投を続けてきた小川が踏ん張れずサヨナラ打を浴びた。金澤良幸監督（４４）は「普段通りみんなでこつこつ、つないでいきたい」と意気込んでいたが、悔しい幕切れとなった。

大会２連覇は惜しくも逃したが、昨年日本一の実力を存分に発揮した、準優勝の新田クラブ。

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